El ICAES es una organización privada, dedicada a estudiar y proponer la Política Exterior, la Política de Defensa y los distintos aspectos del desarrollo de Chile –políticas de superación de la extrema pobreza y la pobreza, la salud, la educación, el desarrollo general de la economía, la industria, la tecnología, la energía, el comercio internacional, la infraestructura (carreteras, puertos, aeropuertos, diseño urbano, agua potable, etc.)-, con un criterio de largo plazo.
Sin embargo se especializa en los asuntos de Política Exterior y de Defensa.
También se preocupa de hacer un seguimiento de los asuntos vecinales, regionales y mundiales que afecten al planeta y a Chile.
